采收加工：
秋、冬二季采挖，堆放回润，再烘干或晒干

性状鉴别：
药材：
(1)近圆柱形，微扭曲，向下略细或有少数分枝
(2)表面黄棕色或灰褐色，具纵皱纹、支根痕和多数横长的皮孔样突起
(3)质韧，不易折断
(4)断面浅黄色或棕黄色，异型维管束点状，排列成数轮同心环
(5)气微，味甜
饮片：
(1)川牛膝:①圆形或圆形薄片；②外表皮黄棕色或灰褐色;③切面淡黄色至棕黄色，可见多数黄色点状异型维管束排成数轮同心环；④气微，味甜
(2)酒川牛膝: ①形如川牛膝饮片;②表面棕黑色;③微有酒香气，味甜